Openbare kommer in die Noord-Kaap oor die Wetsontwerp op die beheer van tabakprodukte en elektroniese afleweringstelsels fokus op vrese vir verhoogde swartmarkaktiwiteit en negatiewe ekonomiese impakte.
Onlangse openbare verhore wat deur die parlement se gesondheidskomitee in Kimberley, Upington en Kuruman gehou is, het gemengde menings aan die lig gebring.
Die wetsontwerp het ten doel om 100 persent rookvrye binnenshuise openbare plekke af te dwing, sigaretverkope deur verkoopmasjiene te verbied en gewone verpakking met grafiese gesondheidswaarskuwings te implementeer.
Dit poog ook om elektroniese nikotienafleweringstelsels te reguleer.
Dr. Sibongiseni Dhlomo, voorsitter van die komitee, het opgemerk dat sommige inwoners in die John Taolo Gaetsewe-distrik glo dat die wetsontwerp die onwettige mark kan vererger en belastinginkomste kan verminder.
Hulle het voorgestel dat die wetsontwerp aan die Nasionale Ekonomiese Ontwikkelings- en Arbeidsraad teruggestuur word vir breër konsensus.
Teenstanders het ook kommer uitgespreek oor gewone verpakking wat inbraak maak op handelsmerkregte en die advertensieverbod wat klein besighede benadeel wat afhanklik is van tabakverkope.
Terwyl daar ooreenkoms was oor die verbod op tabakverkope aan minderjariges, het baie gevra vir strenger regulasies om te verhoed dat spaza-winkels aan kinders verkoop.
In teenstelling hiermee het ondersteuners die noodsaaklikheid beklemtoon om die jeug teen die skadelike gevolge van tabak te beskerm, met verwysing na kommerwekkende gebruikskoerse onder jongmense.
Baie deelnemers in die Frances Baard-distrik het die wetsontwerp ondersteun vir sy gesondheidsvoordele, veral die verbod op verkoopmasjienverkope, wat die jeug se toegang tot tabak kan beperk.
Kommer oor vaping-produkte is ook geopper, met sommige wat aangevoer het dat die wetsontwerp nie onderskei tussen tradisionele en elektroniese produkte nie.
Produsente van elektroniese afleweringstelsels het gevra vir duidelike regulasies, uit vrees dat die huidige wetsontwerp die swart mark sal bevoordeel en klein handelaars sal benadeel.
Oor die algemeen het baie jeugdiges steun uitgespreek vir die wetsontwerp as ‘n noodsaaklike maatreël teen stygende tabakverbruik, en dring aan op duidelike afdwingingstrategieë om die sukses daarvan te verseker.
