Die Suid-Afrikaanse kabinet het op 12 Junie 2025 ‘n deurslaggewende besluit geneem om die hoogs giftige plaagdoder Terbufos landwyd te verbied – dieselfde chemikalie wat in Oktober 2024 tot die tragiese dood van ses laerskoolkinders in Naledi, Soweto gelei het.
Die verbod volg op jare se waarskuwings en druk van burgerlike organisasies soos die South African People’s Tribunal on AgroToxins (SAPToA), wat die besluit as ’n historiese oorwinning teen korporatiewe straffeloosheid verwelkom het.
Alhoewel ’n beleid om gevaarlike plaagdoders uit te faseer reeds in 2010 aanvaar is, en spesifieke regulasies teen Terbufos in 2023 ingestel is, het die chemiese industrie voortgegaan om wins bo lewe te plaas – selfs in die week voor die kinders se dood.
“Hierdie verbod is ’n sterk boodskap dat die belange van kinders en gemeenskappe voortaan eerste gestel sal word,” sê SAPToA in ’n verklaring. Die organisasie dring egter aan dat daar dringend opgetree moet word teen al 194 hoogs gevaarlike plaagdoders wat steeds wettig in Suid-Afrika gebruik word.
SAPToA eis ook groter deursigtigheid en toegang tot ’n volledige openbare databasis van alle plaagdoders wat in die land geregistreer is – as ’n grondwetlike reg op ’n veilige en gesonde omgewing.
Die tragedie in Naledi het die nasie geruk. Hierdie verbod mag dalk te laat gekom het vir ses jong lewens, maar dit dui op ’n nuwe era waar menselewe belangriker is as wins.