Nadat hulle deel was van slegs vier Afrika-lande wat deel gevorm het van die Wêreld Robotika Olimpiade Vriendskaplike Uitnodigingstoernooi wat van 21 September tot 24 September in Denemarke plaasgevind het, het vyf Noord-Kaapse leerders van trots gestraal nadat hulle verseker het dat Suid-Afrika goed verteenwoordig is tydens die toernooi.
Die vyf leerders van Hoërskool Carnarvon – Peter John Gous, 13, Jayden Simon, 14, Cadi Jann, 14, Roswell Pipes, 15, en Revan De Wee, 15 – moes teen 41 ander spanne van oor die wêreld deelneem toe hulle deelgeneem het in die Senior Kategorie van die kompetisie.
Die Noord-Kaapse leerders het almal hul opgewondenheid uitgespreek om deel van die toernooi te wees.
“Ons het twee spanne gevorm, een span wat twee lede gehad het en ‘n ander span wat drie lede gehad het. Ons spanne moes teen spanne van regoor die wêreld meeding. Die kinders in ons kategorie was tussen die ouderdomme van 14 en 19 jaar oud. Daar was 1 200 skoolleerders wat die toernooi bygewoon het.
“Dit was opwindend en oogopenend om die ontwerpe en vaardighede van ander kinders te sien. Dit is ook die eerste keer dat ons land, Suid-Afrika, aan die olimpiade kon deelneem. Die ander Afrika-lande was Ghana, Kenia en Egipte.
“Dit was so ‘n eer om ons land op daardie vlak te verteenwoordig en vir drie van ons lede was dit die eerste keer dat hulle voet op ‘n vliegtuig sit en oorsee was. Ons het baie geleer en hierdie ervaring is een wat ons vir altyd saam met ons sal dra,” het hulle gesê.
Hulle het aangedui dat hulle sal aanhou om soveel as moontlik oor robotika te leer en hul kennis en kunsvlyt in die veld uit te brei.
“Robotika daag ons uit om ons brein uit te brei. Dit is wonderlik om te sien dat iets wat jy in gedagte gehad het, tot lewe kom nadat jy dit gebou het. Ons wil beslis deel wees van die span ingenieurs, argitekte en wetenskaplikes wat die dieper kant van ‘n draad en ‘n wiel sien. Dit is ook lekker om die robotte bymekaar te sit.
“Die spanwerk wat daarin gaan, is ondenkbaar aangesien elkeen van ons verskillende sterkpunte het, maar ons is in staat om amper towerkuns te maak sodra ons al ons talente bymekaar gesit het. As dit op hierdie stadium soveel is, sal die pret meer opwindend wees sodra ons ouer is. Dit sal basies wees soos om betaal te word om heeldag lank te speel,” het hulle met ’n laggie gesê.
Die professionele beampte van die Skoleprogram van die Suid-Afrikaanse Radio Sterrekunde-sterrewag (SARAO), Chantel Mabaleng, het gesê leerders in Carnarvon en omliggende gebiede het oor die jare ‘n groot belangstelling in robotika getoon.
“Ons werk saam met die skole in die Carnarvon- en Brandvlei-omgewing. Ons het werkswinkels en robotika-klasse met leerders wat enige van die skole van Carnarvon tot Brandvlei bywoon. Ons het gesien hoe baie kinders aan boord kom nadat ons robotika by die skool ingestel het. Die kinders getuig ook van hoe ver hul maats kom om deur robotika te reis en hulle wil dan ook dieselfde prestasies hê,” het Mabaleng gesê.
SARAO groei en befonds leerders by Hoërskool Carnarvon vir baie jare en versorg hulle in die velde van wiskunde en wetenskap. Ons het die impak gesien wat robotika in die lewens van die leerders gemaak het, want dit leer hulle nie net om te dink nie, maar gee hulle ook die selfvertroue om vorentoe te gaan en op die wêreldverhoog mee te ding.”
Mabaleng het bygevoeg dat die plaaslike gemeenskap in Carnarvon ook robotika omhels het.
“Die ouers van die leerders het ook hul ondersteuning aan hul kinders gegee om aan robotika deel te neem. Die oefensessies is uitmergelend en lank, maar die kinders is baie gelukkig sodra hulle hul eindresultate sien. Die ouers ontmoedig nie die kinders wanneer hulle die klasse moet bywoon nie, wat soms vir baie ure kan aanhou, aangesien hulle die resultate van hul kinders se werk gesien het.
“Alhoewel Carnarvon ‘n klein dorpie is, produseer dit wêreldklas en suksesvolle produkte wat in die nabye toekoms ‘n beduidende rol in die tegnologie-, wiskunde- en wetenskapsektore sal speel,” het Mabaleng gesê.
