Die Raad vir Wetenskaplike en Nywerheidsnavorsing (WNNR) het gesê hy lei die strategiese omgewingsevaluering (SEA) vir die Noord-Kaap se ambisieuse plan om groen waterstof te vervaardig.
Die voorgestelde projek sluit ‘n nuwe spesiale ekonomiese sone, ‘n hawe by Boegoebaai en ander infrastruktuurontwikkelings in.
Die SEA sal die voorgestelde hawe, die aangrensende spesiale ekonomiese sone (SEZ) en die breër Namakwa-streek insluit. ‘n Plaaslike SEA-studie sal die volhoubaarheid van die voorgestelde hawe en SEZ-ontwikkeling ondersoek, wat ‘n gebied van ongeveer 33 500 hektaar strek. Intussen sal ‘n streekskaal SEA-studie volhoubaarheidskwessies aanspreek wat verband hou met die Noord-Kaap se groenwaterstofekonomie binne die Namakwa-distrik, wat die plaaslike munisipaliteite Richtersveld, Nama Khoi, Kamiesberg en Khâi-Ma insluit.
Die SEA-proses sal ‘n holistiese benadering aanneem, met inagneming van beide biofisiese en sosio-ekonomiese aspekte op ‘n strategiese vlak.
Onafhanklike kundige spanne sal hul kundigheid in verskeie domeine verleen, insluitend mariene en terrestriële ekologie en biodiversiteit, oppervlak- en grondwater, volhoubare hawebeplanning, visserye en kusbestaan, bewaringsbeplanning, streekbeplanning en sosio-ekonomie wat met hierdie ontwikkeling geassosieer word.
Paul Lochner, leier van die WNNR se Omgewingsbestuursdienste-groep en ‘n gesoute omgewingspraktisyn, het die noodsaaklikheid van ‘n strategiese omgewingsbeoordeling in die konteks van ‘n streekswaterstofekonomie in die Noord-Kaap beklemtoon.
Hy het kennis geneem van die wêreldwye belangstelling in groen waterstof se potensiaal om fossielbrandstowwe te vervang, veral in sektore waar die vermindering van fossielbrandstof-gebaseerde vrystellings uitdagend is, soos lugvaart, skeepsvaart en grootmaatvervoer.
“Hierdie sektore is deurslaggewend om klimaatsveranderingverpligtinge na te kom. Die voorgestelde opwekking van groen waterstof by Boegoebaai sal vir uitvoer en plaaslike gebruik wees,” het Lochner gesê.
Die SEA beoog om ‘n geïntegreerde besluitnemingsraamwerk te ontwikkel om die beplanning van die voorgestelde Boegoebaai-hawe, SEZ, en die breër Namakwa-streek volhoubaar te lei.
Die assessering sal die sensitiwiteit van die ontvangende omgewing, potensiële noodlottige gebreke wat vroeë aandag in die beplanningsproses vereis, strategiese vlak geleenthede en beperkings, en strategiese bestuursaksies identifiseer.
Die SEA vervang egter nie die wetlike vereiste vir ‘n projekvlak omgewingsimpakbeoordeling nie.
“Die WNNR was instrumenteel in die bekendstelling en evolusie van strategiese omgewingsevaluerings in Suid-Afrika. Ons bevoegdheid in hierdie assesserings word wyd erken, en ons is daartoe verbind om onafhanklike wetenskapsgebaseerde inligting en advies op ‘n deursigtige wyse in die besluitnemingsproses te verskaf,” het Lochner gesê.
Die WNNR, die Noord-Kaapse agentskap vir die bevordering van handel en belegging vir ekonomiese ontwikkeling, die Suid-Afrikaanse Nasionale Energie-ontwikkelingsinstituut en die Transnet Nasionale Hawe-owerheid het einde verlede maand met ongeveer 40 belanghebbendes vergader.
Hierdie verteenwoordigers van nie-regeringsorganisasies, gemeenskapsgebaseerde organisasies, die regering, akademiese navorsing en die private sektor het ten doel om beste-praktyk wetenskap-beleidsprosesse te lei en in te lig en die ko-produksie van kennisinhoud te fasiliteer.
Hierdie samewerkende poging sal gebruik word om besluitneming vir volhoubare ontwikkeling in die Noord-Kaap in te lig.
