Middelmisbruik onder jongmense in die Namakwa-distrik bly ’n groeiende bron van kommer, soos onlangs bespreek is tydens die Radio NFM-program Hamba Kaya. Die gesprek het verskeie rolspelers byeen gebring om die omvang van die probleem en moontlike oplossings te bespreek.
Die paneel het bestaan uit verteenwoordigers van die Departement van Maatskaplike Ontwikkeling, die polisie se Gesinsgeweld-, Kinderbeskermings- en Seksuele Misdrywe-eenheid (GKS), die Departement van Gesondheid en die Regeringskommunikasie- en Inligtingstelsel. Volgens die deelnemers raak middelmisbruik al hoe meer sigbaar onder jong mense in die streek.
Daar is veral kommer uitgespreek oor ouers wat nie altyd hul verantwoordelikhede nakom nie, wat kinders sonder leiding en ondersteuning laat. Hierdie leemte maak jongmense meer vatbaar vir negatiewe invloede soos groepsdruk, wat volgens die polisie ’n groot rol speel in die begin van middelgebruik.
Nog ’n uitdaging wat uitgelig is, is die toename in damprook onder skoolkinders, insluitend laerskoolleerders. Rolspelers meen dit is ’n tendens wat vinnig besig is om te versprei en dringend aandag verg.
Die polisie het ook gewaarsku dat middelmisbruik dikwels met ander misdade gepaard gaan. Daar is aangedui dat ’n groot persentasie oortreders onder die invloed van dwelms is wanneer misdade gepleeg word, en dat gebruikers soms tot diefstal oorgaan om hul gewoontes te finansier.
Verder is daar kommer oor die misbruik van sekere voorskrifmedikasie, wat al hoe meer vir nie-mediese doeleindes gebruik word.
Rolspelers het ’n beroep op regeringsdepartemente gedoen om saam te werk en doelgerigte programme te implementeer om middelmisbruik in die distrik hok te slaan. Gemeenskappe is terselfdertyd aangemoedig om aktief deel te neem aan bewusmakingsveldtogte.
Volgens die Departement van Gesondheid raak middelmisbruik ook toenemend jong meisies, ’n ontwikkeling wat as besonder kommerwekkend beskou word en dringende aandag vereis.
